1. For å være i stand til å vite hva dyrets “merke” er, må vi først identifisere dyret. Hvordan beskriver Bibelen dyret?
Svar: Åp 13,1-8; 16-18 nevner 11 kjennemerker. De er nevnt under:A. Stiger opp av havet (vers 1).B. En sammensetning av de fire dyrene i Daniel kapittel 7 (vers 2).C. Dragen gir det kraft og autoritet (vers 2).D. Får et dødelig sår (vers 3).E. Det dødelige såret leges (vers 3).F. Sterk politisk makt (versene 3.7).G. Sterk religiøs makt (versene 3.8).H. Skyldig i blasfemi (versene 1.5.6).I. Kriger mot og overvinner de hellige (vers 7).J. Regjerer i 42 måneder (vers 5).K. Har et mystisk nummer — 666 (vers 18).Lyder noen av disse punktene kjent? Absolutt! Vi støtte på mange av dem tidligere da vi studerte om Antikrist i Daniel kapittel 7. “Dyret” i Åpenbaringen 13 er simpelthen bare et annet navn for “Antikrist” som fremstod i Daniel 7 som pavemakten. Profetier i Daniel og Åpenbaringen dekker ofte de samme fakta som forutgående profetier, men hver gang er nye kjennetegn lagt til for å gjøre profetiene sikrere. Så forvent å lære noen nye ting om Antikrist i dette heftet. La oss nå vurdere, ett for ett, de punktene som beskriver dyret.A. Det stiger opp av havet (Åp 13,1).Hav (eller vann) i profetier refererer til folk, eller et befolket område (Åp 17,15). Så dyret, eller Antikrist, ville oppstå midt iblant nasjonene i den dakjente verden. Pavemakten stod frem som vi alle vet, i Vest-Europa, så dette punktet passer perfekt.
2. Hva er Guds merke eller symbol på autoritet?
“Jeg gav dem også Mine sabbater. De skulle være et tegn mellom dem og Meg, så de skulle kjenne at Jeg er Herren som helliger dem.” Esek 20,12. “Den er et tegn mellom Meg og Israels barn til evig tid. For på seks dager dannet Herren himmelen og jorden.” 2 Mos 31,17.“Og han fikk omskjærelsens tegn som et segl på rettferdigheten ved tro, den som han hadde mens han ennå var uomskåret, og slik skulle han bli far til alle dem som ikke er omskårne, men som tror, så rettferdigheten kunne bli tilregnet dem også.” Rom 4,11.
Svar: Gud sier i tekstene over at Han gav oss sine sabbater som et evig tegn på Hans makt til å skape og Hans makt til å helliggjøre (omvende og frelse) oss. I Bibelen er ordene segl, tegn, merke og symbol brukt om hverandre.7 Guds tegn, sabbaten, representerer Hans guddommelige makt til å regjere som Skaper og Frelser. Åp 7,1-3 sier at det skal bli skrevet på pannene (sinnene — Hebr 10,16) til Hans folk. Det vil være kjennetegnet på at de er eid av Ham og har Hans karakter. Hebr 4,4-10 bekrefter dette ved å si at når vi går inn til Hans hvile (mottar frelsen), skal vi holde Hans syvende-dags sabbat hellig som et symbol, eller tegn på frelsen. Sann sabbatshelligholdelse innebærer at en person har overgitt sitt liv til Jesus Kristus og er villig til å følge etter der Jesus leder. Siden symbolet eller merket på Guds autoritet og makt er Hans hellige sabbatsdag, er det naturlig at symbolet, eller merket, til Guds utfordrer — dyret — også involverer en helligdag. La oss se nøyere på det.7 (Sammenlign 1 Mos 17,11 med Rom 4,11 og Åp 7,3 med Esek 9,4)
3. Hva sier pavemakten er dens symbol eller merke på autoritet?
Svar: Legg merke til følgende avsnitt fra en katolsk katekisme:“Spørsmål: Har du noen annen måte du kan bevise at kirken har makt til å innstifte religiøse høytider?”“Svar: Hvis hun ikke hadde slik makt, kunne hun ikke ha gjort det som alle moderne religioner er enig med henne i — innsettelsen av søndag, den første dagen i uken, som hellig, istedenfor lørdag, den syvende dagen, en endring som Skriften ikke tillater.” 8Så pavemakten sier her at den har endret sabbaten til søndag og så godt som alle kirker aksepterte den nye helligdagen. På den måten hevder pavemakten at søndag som helligdag er merket, eller symbolet, på dens makt og autoritet.8 Stephen Keenan, A Doctrinal Catechism [FRS No. 7.], (3rd American ed., rev.: New York, Edward Dunigan & Bro., 1876), p. 174.
4. Har Gud forutsagt en slik endring i Skriften?
Svar: Ja, i beskrivelsen av Antikrist i Daniel 7,25 sa Gud at den ville “tenke på å forandre hellige tider og lov”.A. Hvordan har pavemakten prøvd å endre Guds lov? På tre forskjellige måter: I sin katekisme har den (1) utelatt det andre budet som forbyr helgentilbedelse, og (2) kortet ned det fjerde (sabbats) budet fra 94 ord til bare 8. Sabbatsbudet (2 Mos 20,8-11) spesifiserer tydelig sabbaten som den syvende dagen (lørdag) i uken. Som endret av pavemakten, lyder budet slik: “Husk på at du skal holde hviledagen hellig.” Skrevet på denne måten kan det bety en hvilken som helst dag. Og til slutt har den (3) delt det tiende budet inn i to bud.B. Hvordan har pavemakten forsøkt å endre Guds tider?På to måter: (1) Den har endret tiden for sabbaten fra den syvende dagen til den første. (2) Den har også endret tidspunktet for sabbatens begynnelse og slutt. Istedenfor å regne sabbaten fra solnedgang fredag kveld til solnedgang lørdag kveld, slik Gud foreskriver (3 Mos 23,32), adopterte kirken den gamle romerske skikken med å telle dagen fra midnatt lørdag kveld til midnatt søndag kveld. Gud forutsa at disse “forandringene” ville bli forsøkt utført av dyret, eller Antikrist.Legg merke til følgende avsnitt fra en katolsk katekisme:“Spørsmål: Hvilken dag er sabbat?Svar: Lørdag er sabbat.Spørsmål: Hvorfor helligholder vi søndag istedenfor lørdag?Svar: Vi helligholder søndag istedenfor lørdag fordi den katolske kirke har overført helligheten fra lørdag til søndag.” 9Her er en annen katolsk erklæring: “Kirken står over Bibelen; og overføringen av sabbatens hellighet fra lørdag til søndag er et bevis på det faktum.” 10Pavemakten sier i disse henvisningene at dens suksessfulle endring av sabbatens hellighet til søndag er beviset på at dens autoritet er større, eller “over” Skriften.9 Peter Geiermann, The Convert’s Catechism of Catholic Doctrine (St. Louis, B. Herder Book Co., 1957 ed.), p. 50.10 The Catholic Record (London, Ontario, Canada, Sept. 1, 1923).
5. Hvordan kan noen driste seg til å endre Guds hellige dag?
Svar: Vi spør pavemakten: “Endret dere virkelig sabbaten til søndag?”Den svarer: “Ja, det gjorde vi. Det er vårt symbol, eller merke, på autoritet og makt.” Vi spør: “Hvordan kunne dere tenke tanken på å gjøre det?”Det er et relevant spørsmål. Men spørsmålet som pavemakten offisielt stiller protestanter er endog enda mer relevant. Studer det nøye:“Du vil fortelle meg at lørdag var den jødiske sabbaten, men den kristne sabbaten har blitt endret til søndag. Endret, men av hvem? Hvem har autoritet til å endre og erklære bud fra den Allmektige Gud? Når Gud har talt og sagt: Du skal holde hellig den syvende dag, hvem skal da driste seg til å si; nei, du skal arbeide og gjøre alle dine verdslige ting på den syvende dagen; men du skal holde hellig den første dagen istedenfor? Dette er et svært viktig spørsmål, som jeg ikke vet hvordan du kan besvare. Du er en protestant, og du later som om du følger Bibelen og Bibelen alene; og allikevel, i en så viktig sak som helligholdelsen av en dag av syv som helligdag, går du imot Bibelens bokstavelige anvisning og setter en annen dag istedenfor den dagen Bibelen har befalt. Budet om å holde hellig den syvende dag er ett av de ti bud; du tror at de andre ni fortsatt gjelder; hvem gav deg autoritet til å manipulere med det fjerde? Hvis du er konsekvent med dine egne prinsipper, og hvis du virkelig følger Bibelen, og bare den, bør du være i stand til å fremlegge noe fra Det Nye Testamentet som utrykkelig bekrefter at det fjerde budet er forandret.” 1111 Library of Christian Doctrine: Why Don’t You Keep Holy the Sabbath-Day? (London: Burns and Oates, Ltd.), pp. 3, 4.Tragisk nok, både katolikker og protestanter står skyldig fremfor himmelens domstol ved å avvise Guds hellige sabbat — Hans hellige segl.
6. Hvilken høytidelig advarsel har Gud gitt angående sin lov og sitt segl?
Svar: A. Gud advarer religiøse ledere mot å få folk til å snuble ved å si at noen bud er ubetydelige (Mal 2,7-9). Som eksempel sier noen prester at “det betyr ikke noe hvilken dag du holder hellig”.B. Gud advarer folk som ønsker at deres prester skal tale smigrende ord istedenfor sannheten om Hans lov (Jes 30,9.10).C. Gud advarer mennesker mot å forherde sitt hjerte mot sannheten i Guds lov (Sak 7,12).D. Gud advarer folk mot å si at det vil virke “fremmed” å holde Guds lov — som sabbaten, for eksempel (Hos 8,12).E. Gud erklærer at store omveltninger, tragedier, problemer og elendighet kommer over jorden fordi folk nekter å følge Hans lov — og har endog prøvd å endre den (Jes 24,4-6).F. Gud advarer religiøse ledere som nekter å forkynne endetidsprofetiene (Jes 29,10.11).G. Gud advarer høytidelig ledere som forkynner at det ikke er noen forskjell på høytidelige ting, (som Guds hellige sabbat) og alminnelige ting (som søndag), de vil møte Hans rettferdige harme (Esek 22,26.31).
7. Åp 13,16 sier at folk vil motta dyrets merke på pannen eller hånden. Hva betyr det?
Svar: Pannen representerer sinnet (Hebr 10,16). En person vil bli merket i pannen ved å ta beslutningen om å holde søndagen hellig. Hånden er et symbol på arbeid (Fork 9,10). En person vil få merket på hånden ved å arbeide på Guds hellige dag eller ved å akseptere søndagslovene av praktiske grunner (jobb, familie, etc.). Tegnet eller merket for enten Gud eller dyret vil være usynlig for mennesker. Du vil på en måte merke deg selv ved å velge enten Guds segl, sabbaten, eller dyrets merke, søndag. Selv om det er usynlig for mennesker, vil Gud vite hvem som har hvilket merke (2 Tim 2,19).
8. I henhold til Jes 58,1.13.14, hvilket avgjørende budskap gir Gud til Sitt folk i de siste dager?
“Rop av full hals, hold ikke igjen! Løft din røst som en basun! Forkynn Mitt folk deres overtredelse, og Jakobs hus deres synder!” “Hvis du vender din fot bort fra sabbaten, så du ikke gjør etter ditt eget velbehag på Min hellige dag, men hvis du kaller sabbaten en stor glede, … da skal du ha stor glede i Herren.” Jes 58,1.13.14.
Svar: Han sier, vis “mitt folk” at de (kanskje uvitende) synder, når de tråkker ned min hellige dag. Be dem om å slutte å bryte sabbaten min slik at jeg kan velsigne dem. Snakk høyt så de hører deg!Legg merke til at den tredje engelen i Åp 14,9-12, som kommer med beskjeden om dyrets merke, snakker med høy røst (vers 9). Budskapet er altfor viktig til ikke å tas alvorlig. Det er en sak vedrørende liv eller død. Jesus sier at Hans sauer, eller folk, vil følge Ham når Han kaller på dem. (Joh 10,16.27).
9. Har mennesker som feirer søndag (som helligdag) dyrets merke nå?
Svar: Nei! Ingen vil ha mottatt dyrets merke før tilbedelse på søndag blir påtvunget ved lov. Ved den tiden (som ligger rett foran oss), vil de som velger å følge den falske læren til dyret, om tilbedelse på søndag, (dyrets forfalskede helligdag) motta dyrets merke.De som følger Jesus og adlyder sannheten, vil holde sabbatsdagen Hans hellig og motta Guds segl. De som forventer at de skal avvise dyrets merke i fremtiden må forene seg under Jesu sabbatsfane nå. Hans kraft er tilgjengelig for de som adlyder Ham (Apg 5,32). Uten Ham, kan vi ikke gjøre noe (Joh 15,5). Med Ham, er alt mulig (Mark 10,27).
10. I henhold til Åpenbaringsboken, hvem var det Johannes spesifikt så i Guds evige rike?
Svar: Svaret er trefoldig og veldig tydelig:A. De som har Guds segl (sabbaten) i sine panner (Åp 7,3).B. De som har seiret over dyret og dets bilde og som nekter å ta dets merke eller navn på pannen (Åp 15,2).C. Folk som — i dag og i evigheten — følger etter Jesus hvor Han går, og stoler på Ham i alle ting (Åp 14,4). Det finnes ingen annen vei.
11. Hva sier Jesus til mennesker i dag?
“Den som følger Meg, skal ikke vandre i mørket, men ha livets lys.” Joh 8,12.
Svar: For en fantastisk lovnad! Hvis vi følger Ham, vil vi ikke ende opp i mørket, men eie en vidunderlig sannhet. Ingenting kan bli mer spennende! Videre vil det å følge Ham og holde Hans sabbat gi oss Hans segl på våre panner og beskytte oss mot de skrekkelige plagene (Sal 91,10) som vil falle på de ulydige (Åp kapitel 16). Det gjør oss også klar til forvandlingen ved Jesu annet komme. Hvilken velsignet beskyttelse og forsikring Gud har tilbudt oss!En viktig advarsel. Du vil få del i en helt utrolig informasjon etter hvert som du studerer de tre siste studieheftene av de ni, som omhandler de tre englers budskap i Åp 14,6-14. Disse studieheftene vil forklare (1) rollen til USA i jordens siste avgjørende konflikt, (2) hvordan kirker og verdensreligioner blir involvert, (3) hvilke verdenssituasjoner som vil fremkalle det avgjørende slaget på jorden, og (4) Satans forbløffende strategi for å bedra milliarder. Kanskje lurer du på hva protestantiske kirker har å si om pavemaktens krav på å endre sabbaten til søndag. De sitatene som fremkommer i “Kommentarer fra menigheter og andre autoriteter om sabbaten” i avsnittet i denne leksjonen, vil gi noen sjokkerende svar.
12. Gud ber deg holde Hans syvende dag hellig som et tegn på at du aksepterer frelsen og vil følge Ham hvor enn Han leder. Vil du nå bestemme deg for å holde sabbaten?
Svar:
SVAR PÅ SPØRSMÅL TIL ETTERTANKE
1. Kommentarer fra menigheter og andre autoriteter om sabbatenBAPTISTER: “Det var og er et bud om å holde hellig sabbatsdagen, men sabbatsdagen var ikke søndag. ... Imidlertid vil det bli sagt, og noe triumferende, at sabbaten var overført fra den syvende til den første dagen i uken. ... Hvor finnes fortegnelsen av en slik transaksjon? Ikke i Det Nye Testamentet — absolutt ikke. Det finnes ingen bibelsk dokumentasjon for endringen av sabbaten fra den syvende til den første dagen i uken..” — Dr. Edward T. Hiscox, forfatter av The Baptist Manual, i en avis lest opp foran en New York pastorkonferanse holdt den 13. Nov. 1893.KATOLIKKER: “Du kan lese Bibelen fra 1 Mosebok til Åpenbaringen, og du vil ikke finne en eneste linje som autoriserer helliggjørelsen av søndag. Skriften opprettholder den religiøse overholdelsen av lørdag, en dag som vi [katolikker] aldri holder hellig.” — James Cardinal Gibbons, The Faith of Our Fathers, 16th edition, 1880, p. 111.KRISTI KIRKE: “Til slutt har vi Kristi vitne i denne saken. I Mark 2,27, sier Han: ‘sabbaten ble til for menneskets skyld, og ikke mennesket for sabbatens skyld.’ Fra dette verset kommer det tydelig frem at sabbaten ikke bare ble til for israelittene, som Paley og Hengstenberg vil ha oss til å tro, men for mennesket ... det betyr for menneskerasen. Følgelig konkluderer vi med at sabbaten ble helliggjort fra begynnelsen, og at den ble gitt til Adam, allerede i Eden, som en av disse opprinnelige institusjonene som Gud forordnet for menneskenes lykke.” — Robert Milligan, Scheme of Redemption, (St. Louis, The Bethany Press, 1962), p. 165.KONGREGATIONALIST (PROTESTANTER): “Den kristne sabbaten [søndag] er ikke i Skriften, og ble ikke av oldkirken kalt sabbat.” — Dwight’s Theology, Vol. 4, p. 401.DEN EPISKOPALE KIRKE: “Søndag (Dies Solis, etter den romerske kalenderen, ‘solens dag’, fordi den var viet til solen), den første dag i uken, ble adoptert av de tidlige kristne som en dag for tilbedelse. ... Ingen forskrifter for den som hellig, er lagt ned i Det Nye Testamentet, ei heller er den anbefalt.” — “Sunday,” A Religious Encyclopedia, Vol. 3, (New York, Funk and Wagnalls, 1883) p. 2259. LutherSK: “Helligholdelsen av Herrens dag [søndag] er ikke grunnlagt på noen av Guds bud, men på kirkens autoritet.” — Augsburg Confession of Faith, quoted in Catholic Sabbath Manual, Part 2, Chapter 1, Section 10.METODISTER: “For å ta spørsmålet om søndagen. Der er indikasjoner i Det Nye Testamentet på hvordan kirken kom til å holde den første dagen i uken som en dag for tilbedelse, men der er ikke en eneste setning som pålegger kristne å holde den dagen, eller til å overføre den jødiske sabbaten til den dagen.” — Harris Franklin Rall, Christian Advocate, July 2, 1942. MOODY BIBEL INSTITUTT: “Sabbaten var bindende i Eden, og den har alltid vært det siden. Det fjerde budet som begynner med ordet ‘husk’, viser at sabbaten allerede eksisterte da Gud på Sinai skrev loven på steintavlene. Hvordan kan mennesker hevde at dette ene budet ikke er gyldig lenger, mens de innrømmer at de ni andre fortsatt er gyldige?” — D. L. Moody, Weighed and Wanting, p. 47.PRESBYTERIANSKE: “Og derfor, inntil det kan vises til at hele moralloven er opphevet, så vil sabbaten stå fast. ... Kristi lære bekrefter evig varighet av sabbaten.” — T. C. Blake, D.D., Theology Condensed, pp. 474, 475.PINSEBEVEGELSEN: “ ‘Hvorfor tilber vi på søndag? Lærer ikke Bibelen oss at lørdag er Herrens dag? ... Vi må tilsynelatende lete etter svaret andre stedet enn i Det Nye Testamentet.” — David A. Womack, “Is Sunday the Lord’s Day?” The Pentecostal Evangel, Aug. 9, 1959, No. 2361, p. 3.ENCYCLOPEDIA: “Søndag var det navnet som hedningene gav til den første dagen i uken, fordi det var den dagen de tilbad solen, ... den syvende dagen var velsignet og helliget av Gud selv, og ... Han krever at Hans skapninger holder den hellig for Ham. Dette budet er av universell betydning med en vedvarende forpliktelse.” — Eadie’s Biblical Cyclopedia, 1872 ed., p. 561.
OPPSUMMERINGSSIDE
1. Mange mennesker har allerede mottatt dyrets merke. (1)_____ Ja._____ Nei.
2. Dyrets merke er (1)_____ Ditt personnummer._____ Søndag som helligdag._____ Strekkoden for prising av varer.
3. Den organisasjonen som har dyrets merke er (1)_____ FN._____ Pavemakten._____ EU._____ Tresidig maktfaktor.
4. Merket er bokstavelig og vil bli sett av alle. (1)_____ Ja._____ Nei.
5. Gud har også et merke, eller symbol på sin autoritet. (1)_____ Ja._____ Nei.
6. Guds merke eller autoritet er (1)_____ Et hemmelig nummer som er gitt til hver trofast kristen._____ Tungetale._____ Sabbatshelligholdelse til minne om skapelse og helliggjørelse._____ Dåpen.
7. Hvordan forsøkte “dyret” å endre Guds lov? (2)_____ Ved å endre sabbaten (det fjerde budet) til søndag._____ Ved å lære at det ikke er synd å drive hor._____ Ved å fjerne budet vedrørende helgentilbedelse.
8. I bibelsk profeti, hvor lenge er 42 måneder? (1)_____ 420 bokstavelige år._____ Tre og et halvt bokstavelig år._____ 1.260 bokstavelige dager._____ 1.260 bokstavelige år.
9. Hvor vil dyrets merke bli plassert? (2)_____ På hånden._____ I munnen._____ På haken._____ På pannen.
10. Hvor vil Guds merke bli plassert? (1)_____ På hånden._____ På pannen._____ På tungen.
11. Hvilket av de tre englers budskap advarer mot dyrets merke? (1)_____ Den første engels budskap._____ Den andre engels budskap._____ Den tredje engels budskap.
12. Dyret forsøkte å endre Guds lov ved å (2)_____ Feire nyttår som helligdag._____ Å endre Guds dag fra den syvende til den første dagen i uken._____ Sette tidspunktet for Guds hellige dag fra midnatt til midnatt istedenfor fra solnedgang til solnedgang.
13. Gud gav oss advarselsbudskapet angående dyrets merke. (1)_____ Ja._____ Nei.
14. Tegn, merke, segl og symbol er brukt om hverandre i Skriften. (1)_____ Ja._____ Nei.
15. Det finnes ingen autorisasjon i Skriften for å helligholde søndag. (1)_____ Sant._____ Feil.